犯罪家族的故事，常常以一种风起云涌，跌宕起伏的大气和传奇充满了震撼力和厚重感。与那种居住庄园的大家族，或者在黑白两道游刃有余的犯罪家族相比，《动物王国》的犯罪家族要显得粗糙和势弱了很多，没有那种呼风唤雨般的本领，没见构筑如何庞大的犯罪商业帝国，他们更像一个家族的人都是罪犯，而非一个犯罪家族。阴冷、黑暗、沉重、沉闷，《动物王国》这部电影本身的观赏性也没有那么刺激和传奇，或许，这才是一个犯罪家族在末日的本来面目，为了生存，他们以丛林法则为准与各方势力争斗，以教科书般的人生，引导着其中的孩子们，也步入残酷的动物王国。

        本片主角约书亚的人生本身就充满了曲折，母亲吸毒而亡，他不得不拨通的外婆的电话，从而回到了一个本身就让他曾经恐惧的犯罪家族。本片着力展现了这个家族的家庭生活和关系，一种令常人感觉怪异的氛围环绕在这个家族中间，而其中外婆的角色又是最令人感到怪异的。她就是这个家庭分裂状态的代表，她操持家务，对儿子们有着深深的爱，而整个家庭内部看上去也像一个融洽的普通家庭般，没有太多暴力感和内斗痕迹。然而，他们却又恰恰是个抢劫贩毒的集团，在“教父”的带领下，成为警察眼中必须铲除的犯罪集团，这种家族生活中，那外婆对儿子们深情的一吻和家族的欢声笑语，与这个家庭之外，那份罪恶，那份围捕将至的紧张形成了充满动荡和不安感觉的紧张，成为本片的主线。

        约书亚在本片的角色首先是个观察者的角色，很多时候，可以说他什么都没做，也与剧情无关，就是目击这个家族的衰亡。导演在本片中，对于犯罪、死亡都没有给予多少艺术化、戏剧化和浪漫化的处理，而是让死亡来的很突然，很绝望，很现实，突然间，有说有笑的家族成员有人死亡，有人被捕，这份家族突然坍塌的感觉，却让约书亚的不安和纠结显的更富戏剧性和感染力。“教父”是片中一个体现“动物”二字的核心人物，如果说外婆表现的是一个丛林法则的动物世界仍有的“虎毒不食子”般的亲情，那么“教父”身上体现的就更多是适者生存的残酷了。他外表冷峻，发笑时都带着杀气，为了家族利益，更准确的说为了自己的利益，可以做出任何事情，必要时甚至包括追杀家族成员。而另一边的警方，并没有表现出正义一方的高尚，却有着相似的利益驱使下的行事逻辑，同样带着动物狩猎的本能。于是，约书亚成了其中最痛苦的中间物，各方都想争取或者除掉的工具，各方都摆出“我为你好”的姿态，试图拉拢这个孩子。但是，他们没有想到的却是，丛林法则下的行事标准，最终外化的行为，只能是一次动物世界中，雄狮教导幼狮的一次狩猎课程，而约书亚也很快学会了这一切，学会了面对猎物的饥渴、观察和隐忍，并在影片最后，以突然的一枪，又一次突然的死亡，宣告了自己在动物王国的成人礼。

        《动物王国》是一部充满了悲剧色彩的犯罪话剧，它显得很沉闷，沉闷的让人有些失去耐心。同时它有在沉闷中体现不安的躁动，一切都在沉闷的进行，围捕的和突围的双方，暗暗较劲，形成一种焦灼的局面，让约书亚的命运更不知将倒向哪一边。也正是在沉闷中，爆发出的情感才更有冲击力，约书亚在最后的爆发更是有不在沉闷中爆发，就在沉闷中死亡的味道，经历了一场劫难的他更懂得如何生存，不带怜悯，不带幻想，他抱住对他的行为目瞪口呆的外婆，而这个外婆之前还试图为了家族利益将约书亚灭口，这样的拥抱充满了讽刺意味，但是，看过了整部影片，你会感觉，这，或许才是动物王国的常态。

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外祖母有五个孩子，四男一女。女儿死于吸毒，外孙于是来到外祖母家。外祖母家的这四个男人是一个贩毒团伙，因为警方盯梢很久，有两个儿子相继被枪杀。外孙有一个女友，被祖母家的另外两个儿子注射毒品后弄死，因为怕被警方弄到口供。之后，外祖母让外孙做了不确定性的证词，两个儿子被无罪释放。但是外孙有一天回家来，开枪打死了害死自己女友的叔叔。

來自澳洲的電影"Animal Kingdom"獲多個提名, 包括奧斯卡(最佳女配角), 在當地更獲不少獎項. 更在美國的Sundance Film Festival拿了Grand Jury Prize.

真的一個野獸家族, 上至祖母下至孫兒都不是泛泛之輩.

第一幕是兒子Joshua(James Frecheville/男主角)目睹母親吸毒暴斃, 未成年又無親無顧, 唯有打電話去找許久沒聯絡的祖母(Jacki Weaver). 寄居在祖母家, 一屋都是毒犯或劫匪的舅父.

節奏緊湊, 劇情流暢, 演員都有水準. 最欣賞是年輕男主角James Frecheville, 戲份最多亦擔綱得起. 當然獲最佳女配角提名的祖母Jacki Weaver更是全片的另一支柱.

喜歡那幕一屋都是警察, 兒子們都被拘捕了, 她卻悠然自得地坐在餐桌前, 手慢慢地提起杯中的茶包, 臉上的笑容到現在我還記憶猶新.

最後一幕令人意想不到, 給電影一個又一個的高潮來個完滿的終結.

飾演探長的Guy Pearce是另一個出眾的演員.

看特刊介紹, 電影據真人真事寫成, 導演說"其實是發生在80年代末墨爾本一宗特定事件." 不過他"不想把影片背景放在80年代... 把電影設置在沒特定的過去... "

影片成功的地方在于营造了不同以往的犯罪影片氛围，虽然是家族犯罪集团，没有过多交代犯罪本身，而是侧重于与警察的复仇，与律师的纠葛，与衍生出的各类人物间或多或少的利益关系，以及自身之间的矛盾情感。

过度的欲聋音响起到了不错的辅助作用。

主角人物性格的设置表达了比周边环境更不可把握的是自我内心的矛盾。

  一个没有家庭温暖的小孩乔波，自母亲过量吸毒而亡后，被外婆接回一个经营毒品的家庭。整个贩毒家庭已经充满困兽般的躁动，乔波因一场对警察的复仇而卷入泄密的嫌疑。最终女朋友被害二准备做犯罪的证人。电影高潮在这里展开：犯罪的证人，家族的香火，复仇的怒火，求生的欲望，与最终罪恶的本能交织在一起，塑造一个未成年人崎岖的强大过程。生存危机的生活是人性的地狱烈火

无言的结局，虽然男孩作出了你我都希望的举动，但他的未来又在哪，他真的选对了自己的路么？

大男孩刚进入这个家庭的时候，明眼人都能看出怪异了，一个老女人和三个大男人，空气中充满了溺爱的味道。三个中年男人沉浸在毒品、犯罪之中，而老母亲则像个动物王国中的女王，以自己的方式统治着这个家，保护着三个孩子。而原本她另外的一个孩子，男孩的妈妈，不愿意再接受这样的环境而离家，告诉男孩他们都是坏人，讽刺的是，这位妈妈却死于吸毒过量……她终究还是没有逃出这个王国的影响，虽然已经远离很久。

长年累月的吸毒，使得这三个男人精神上多多少少也不太正常，尤其是老大，时常搞不清现实和虚幻，也就会作出一些极端的行为。可以说，就是他才是这一系列悲剧的罪魁祸首，也正由于他，改变了他兄弟们的命运，以及这个男孩的一生。从他开始鼓动兄弟们杀警察开始，直到他闷死男孩的女友，一错再错。可以说，他之后的行为，完全没有经过大脑去思考，整个脑袋都混沌于大麻和毒品之中。

即便如此，女王依旧利用她的影响力来力争摆平这件看上去根本没有希望的事情，在她眼里只有自己的三个孩子，企图作证的外孙都是异类，要除掉。对于她来说，自己的孩子无论做了什么坏事，都没有错，她只想在家里能守着他们就行。不过，此时的她小看了男孩，女王的统治下，中间这代只有顺从的份，但更小的一代目睹了一切，决定自己来了结。无论警察还是亲人，男孩不再相信任何人，他只想亲手处决这个畜生。

很难想象，在国泰民安、重视人权的澳洲大陆上，竟然有着如此的现实世界。虽说这个家庭充满了罪恶，但那些滥杀无辜的警察也好不到哪去，就像污点一样，哪都有。毒品如此泛滥，青少年也不拒绝去尝试，这样的环境真是让人毛骨悚然，这个世界还有净土么？！